Analysis · Multicultural cricket · Part 4 of 4

In English: Cricket Australia’s Multicultural Ambassador Program brings together about 60 respected figures to advocate for inclusion and help multicultural communities connect with cricket, as part of its Multicultural Action Plan. The India connections run deep: 1983 World Cup winner and former India coach Ravi Shastri; Pune-born, four-time World Cup winner Lisa Sthalekar; Mumbai-born broadcaster Bharat Sundaresan; two former Australian High Commissioners to India, Peter Varghese and Harinder Sidhu; Indian Link Media Group CEO Pawan Luthra; and players Gurinder Sandhu, Tanveer Sangha and Jason Sangha, alongside Usman Khawaja and Wasim Akram.

एक टीम की कल्पना कीजिए।

1983 का वर्ल्ड कप जीतने वाले रवि शास्त्री। पाकिस्तान के महान तेज़ गेंदबाज़ वसीम अकरम। पुणे में जन्मी और चार वर्ल्ड कप जीतने वाली लीसा स्थालेकर। और भारत में ऑस्ट्रेलिया के दो पूर्व हाई कमिश्नर।

यह कोई ड्रीम इलेवन नहीं है। यह एक असली टीम है।

और इसका काम मैदान पर नहीं, मैदान के बाहर है।

क्या है यह प्रोग्राम

इसका नाम है क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया का मल्टीकल्चरल एम्बैसडर प्रोग्राम। इसमें लगभग 60 ऐसे जाने-माने लोग शामिल हैं, जिनका काम है खेल में सबको शामिल करने की वकालत करना, बहुसांस्कृतिक समुदायों को क्रिकेट से जोड़ने के नए रास्ते बनाना, और उनके सामने आने वाली रुकावटों को दूर करना।

यह उसी मल्टीकल्चरल एक्शन प्लान का हिस्सा है, जिसकी कहानी हमने इस सीरीज़ के पहले भाग में बताई थी: वो प्लान जिसने 1 लाख दक्षिण एशियाई खिलाड़ियों का लक्ष्य दो साल पहले ही पूरा कर लिया।

एम्बैसडर यानी राजदूत। ये लोग क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के कर्मचारी नहीं, बल्कि अपने-अपने क्षेत्र के सम्मानित चेहरे हैं जो अपनी पहचान और पहुँच से समुदायों और क्रिकेट के बीच पुल बनाते हैं।

तो इस टीम में भारत से जुड़े कौन-कौन हैं? लिस्ट आपको हैरान कर देगी।

मैदान के दिग्गज

रवि शास्त्री: भारत के लिए 80 टेस्ट और 150 वनडे, 1983 के वर्ल्ड कप विजेता, कमेंटेटर, और 2017 से 2021 तक भारतीय टीम के हेड कोच।

लीसा स्थालेकर: पुणे में जन्मी ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर, चार बार की वर्ल्ड कप विजेता, और आज अंतरराष्ट्रीय कमेंटेटर।

गुरिंदर संधू: क्वींसलैंड के तेज़ गेंदबाज़, जिन्हें क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया किसी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करने वाला भारतीय मूल का पहला पुरुष क्रिकेटर बताता है।

तनवीर संघा और जेसन संघा: दोनों भारतीय मूल के। तनवीर ऑस्ट्रेलिया के लिए वनडे और T20 इंटरनेशनल खेल चुके हैं, और जेसन ने अंडर-19 वर्ल्ड कप फ़ाइनल तक ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी की थी।

साथ में उस्मान ख़्वाजा और वसीम अकरम जैसे नाम भी हैं।

मैदान के बाहर के खिलाड़ी

लेकिन असली हैरानी इस लिस्ट के दूसरे हिस्से में है।

पीटर वर्गीज़ और हरिंदर सिद्धू: दोनों भारत में ऑस्ट्रेलिया के हाई कमिश्नर रह चुके हैं। सिद्धू 2016 से 2020 तक दिल्ली में थीं।

भरत सुंदरेसन: मुंबई में जन्मे क्रिकेट कमेंटेटर, ब्रॉडकास्टर और लेखक।

पवन लूथरा: इंडियन लिंक मीडिया ग्रुप के CEO, दो बार मल्टीकल्चरल जर्नलिस्ट ऑफ़ द ईयर।

और फ़िल्म जगत से भी: इंडियन फ़िल्म फ़ेस्टिवल ऑफ़ मेलबर्न की संस्थापक मितु भौमिक लांगे, और ऑस्ट्रेलिया इंडिया फ़िल्म काउंसिल के चेयर अनुपम शर्मा।

THE INDIA CONNECTION
Ravi Shastri · 1983 World Cup winner, India coach 2017-21
Lisa Sthalekar · Pune-born, four-time World Cup winner
Gurinder Sandhu, Tanveer Sangha, Jason Sangha · players
Peter Varghese, Harinder Sidhu · former High Commissioners to India
Bharat Sundaresan · Mumbai-born broadcaster
Pawan Luthra · CEO, Indian Link Media Group
Mitu Bhowmick Lange, Anupam Sharma · film

इसका मतलब

क्रिकेटर, राजनयिक, पत्रकार, फ़िल्मकार। ये सब एक ही बात कह रहे हैं: ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट अब सिर्फ़ स्मिथ और विलियम्स का नहीं, सिंह, शर्मा और पटेल का भी है।

इस सीरीज़ में हमने देखा कि आँकड़े बदल रहे हैं, बच्चे आगे आ रहे हैं, और लड़कियाँ रास्ता बना रही हैं। अब असली परीक्षा मैदान पर है: क्या अगले कुछ सालों में ऑस्ट्रेलिया की सीनियर टीम में ज़्यादा भारतीय नाम दिखेंगे?

Kricketed इस कहानी पर नज़र रखेगा। और कल से शुरू हो रहा है WBBL|12, जिसकी हर बड़ी ख़बर हिंदी में यहीं मिलेगी।

Sources: Cricket Australia, Multicultural Ambassador Program · CricTracker, Lisa Sthalekar. Ambassador details as listed by Cricket Australia. Spotted an error? Email hitesh@kricketed.com and we will correct it with a dated note.