Sheffield Shield · Round 2 · WACA Ground, Perth

In English: Sam Konstas made 71 and an unbeaten 151 off 167 balls as New South Wales dominated at the WACA, but Western Australia saved the match. Set 364 to win, WA slipped to 9-205 with 28.1 overs left before No.11 Joel Paris, batting with a runner after hurting his hamstring, and Joel Curtis blocked out the rest of the day: Paris 25 not out off 82 balls, Curtis 19 not out off 113. Kurtis Patterson made 122 in NSW’s first innings, Ben Dwarshuis took 4-50 and Tanveer Sangha 2-43. Includes a catch-up on the two Round 1 matches we had not reported.

पर्थ। चौथा दिन। दोपहर ढल रही है।

स्कोरबोर्ड पर वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया: 9 विकेट पर 205। जीत के लिए चाहिए 364। बचे हैं 28.1 ओवर, यानी 169 गेंदें।

और अब बल्लेबाज़ी करने उतर रहा है ग्यारहवें नंबर का खिलाड़ी, जोएल पेरिस। एक तेज़ गेंदबाज़। हैमस्ट्रिंग चोटिल। इतना चोटिल कि रन लेने के लिए उसके साथ एक रनर दौड़ेगा।

न्यू साउथ वेल्स के खिलाड़ी एक-दूसरे की तरफ़ देखते हैं। एक विकेट। बस एक विकेट।

किसी ने नहीं सोचा था कि यह विकेट कभी गिरेगा ही नहीं।

पहले, वो लड़का जिसने जवाब दिया

इस कहानी का हीरो वैसे कोई और होना चाहिए था।

सैम कॉन्स्टास। याद है? दिसंबर 2024, MCG, बॉक्सिंग डे टेस्ट। 19 साल का एक लड़का जसप्रीत बुमराह के ख़िलाफ़ रैंप शॉट खेल रहा था, और पूरी दुनिया उसके बारे में बात कर रही थी।

फिर सब बदल गया। नेशनल कॉन्ट्रैक्ट गया। टेस्ट ओपनर की जगह जेक वेदराल्ड को मिल गई। कॉन्स्टास वापस राज्य क्रिकेट में।

इस हफ़्ते पर्थ में उन्होंने बोलकर नहीं, बल्ले से जवाब दिया। पहली पारी में 71। और दूसरी पारी में 167 गेंदों पर नाबाद 151, 19 बाउंड्री के साथ। प्लेयर ऑफ़ द मैच।

मैच में कुल 222 रन, और दूसरी पारी में नाबाद। चयनकर्ता अगर देख रहे थे, तो संदेश साफ़ था।

पहली पारी में कर्टिस पैटरसन ने भी 122 रन ठोके, और NSW ने 6 विकेट पर 440 रन पर पारी घोषित की। WA 339 पर सिमटा। फिर कॉन्स्टास के शतक के दम पर NSW ने 5 विकेट पर 262 रन पर दोबारा पारी घोषित की और WA को 364 का लक्ष्य दिया।

तीसरे दिन के अंत में WA का स्कोर था 3 विकेट पर 30। मैच ख़त्म लग रहा था।

लग रहा था।

चौथे दिन की लड़ाई

WA जीत नहीं सकता था। उसे बस बचना था। हर गेंद, हर ओवर।

नाइटवॉचमैन लियाम हैस्केट ने 101 गेंदें खेलीं और सिर्फ़ 17 रन बनाए। जेडन गुडविन ने 165 गेंदों पर 67 रन बनाकर दीवार खड़ी की। और कहानी में एक और मोड़: कप्तान एरन हार्डी कंधे की चोट से बाहर हुए, तो उनकी जगह सब्स्टीट्यूट के तौर पर आए कोरी वास्ली, जिनका यह डेब्यू था। उन्होंने 29 रन जोड़े।

लेकिन NSW के गेंदबाज़ एक-एक कर विकेट निकालते गए। बेन ड्वारशुइस ने 4 विकेट लिए। भारतीय मूल के लेग स्पिनर तनवीर संघा ने 2।

और फिर आया वो पल: 9 विकेट पर 205। 169 गेंदें बाकी।

169 गेंदें

ज़रा सोचिए। आप ग्यारहवें नंबर के बल्लेबाज़ हैं। आपकी टाँग में चोट है। आपके चारों तरफ़ फ़ील्डर इतने पास खड़े हैं कि उनकी साँसें सुनाई दें। स्पिनर ओवर पर ओवर डाल रहे हैं। एक ग़लती, एक किनारा, एक पैड पर लगी गेंद, और मैच ख़त्म।

जोएल पेरिस और जोएल कर्टिस ने तय किया कि रन नहीं बनाने। आसान सिंगल भी नहीं। क्योंकि सिंगल का मतलब था स्ट्राइक बदलना, और हर बदलाव एक नया ख़तरा।

ओवर गुज़रते गए। 20 बाकी। 10 बाकी। 5 बाकी।

पेरिस ने 82 गेंदें खेलीं, 25 रन नाबाद। कर्टिस ने 113 गेंदें, 19 रन नाबाद। cricket.com.au ने इसे पेरिस के शील्ड करियर की सबसे जुझारू पारी बताया, उनके 56वें फ़र्स्ट-क्लास मैच में।

आख़िरी गेंद। कोई विकेट नहीं।

मैच ड्रॉ।

जिस टीम ने चार दिन तक मैच पर राज किया, वो ख़ाली हाथ लौटी। और जो टीम चार दिन पीछे रही, वो अंक तालिका में सबसे ऊपर पहुँच गई।

SCORES IN BRIEF
New South Wales 6-440 dec (Patterson 122, Konstas 71) & 5-262 dec (Konstas 151*)
Western Australia 339 & 9-244 (Goodwin 67, Paris 25*, Curtis 19*; Dwarshuis 4-50, Sangha 2-43)
Match drawn

इसका मतलब क्या है

cricket.com.au के मुताबिक़ वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया अब दो मैचों में एक जीत और एक ड्रॉ के साथ 9.77 अंकों पर टेबल में सबसे ऊपर है। NSW के दो मैच, दो ड्रॉ, 8.65 अंक। दो बार जीत के क़रीब पहुँचकर भी NSW अब तक जीत का स्वाद नहीं चख पाया।

और कॉन्स्टास? उनका अगला शतक शायद किसी चयनकर्ता की फ़ाइल में दर्ज होगा।

राउंड 1 में जो छूट गया

132 रन की बढ़त, फिर 68 पर ढेर: 8-11 अक्टूबर को क्वींसलैंड ने WA के ख़िलाफ़ पहली पारी में 307 रन बनाकर 132 रन की बढ़त ली। फिर दूसरी पारी में पूरी टीम सिर्फ़ 68 रन पर सिमट गई। WA ने 8 विकेट खोकर 201 रन का लक्ष्य हासिल किया और 2 विकेट से जीता।

153 ओवर की दीवार: NSW के ख़िलाफ़ तस्मानिया पहली पारी में 245 पर आउट हुआ, NSW ने 9 विकेट पर 500 रन बनाए। लेकिन तस्मानिया ने दूसरी पारी में 153 ओवर बल्लेबाज़ी करके 5 विकेट पर 402 रन बनाए और मैच बचा लिया। यानी NSW का दूसरा ड्रॉ भी वैसा ही था: दबदबा, पर जीत नहीं।

अगला राउंड 28 अक्टूबर से। Kricketed हर मैच की कहानी हिंदी में आप तक लाएगा।

Sources: cricket.com.au, day four report · official scorecard · Round 1 results. Spotted an error? Email hitesh@kricketed.com and we will correct it with a dated note.